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domingo, enero 11, 2026

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La asombrosa Villa Romana de Noheda (Cuenca) 

En el año 2010 se hicieron públicos los hallazgos arqueológicos descubiertos en el yacimiento de la Villa Romana de Noheda (Cuenca), resultado de las campañas de excavación que habían comenzado cinco años antes, y que tuvieron una gran repersución mediática.
  
En años posteriores la amplitud de los descubrimientos fueron en aumento, y la curiosidad por conocer el lugar también se acrecentó. Finalmente, en el verano del 2024 pudimos visitar el yacimiento ubicado en la pequeña aldea, situada a unos 18 km de Cuenca capital.

Lo cierto es que en años anteriores habíamos intentado visitar el lugar, pero el acceso al yacimiento arqueológico había estado limitado a unos pocos días, en los que no siempre estábamos disponibles.

Fragmento de la escena que representa el mito griego del rey de Olimpia, Enómao y Pélope, pretendiente de su hija, Hipodamia.
Foto tomada en la Exposición sobre el mosaico en el edificio Iberia de Cuenca en 2019

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Los terremotos de Andalucía de 1884-1885

El día 25 de la Navidad de 1884, ya de noche, se produjo un fuerte terremoto en la zona centro-sur de Andalucía, que afectó principalmente a las provincias de Granada y Málaga. El movimiento sísmico se dejó sentir en tres cuartas partes de la península, y provocó daños en otras provincias y Portugal. 

Al fuerte temblor inicial, siguieron muchos más en los días siguientes, algunos con intensidad V y VI. Coincidió la catástrofe con un clima invernal, frío y lluvioso, que perjudicó las ya de por sí precarias comunicaciones, y al acceso a los numerosos núcleos de población afectados. La catástrofe provocada por los terremotos, se unía a otras desgracias acaecidas en el año, como las inundaciones por las riadas en Valencia, en marzo, o el brote de cólera de 1884, que se extendió por el país en 1885, provocando enorme mortandad.  

Arenas del Rey (Granada) vista desde las eras (1885)
La población quedó en ruinas y fue reconstruida en un nuevo asentamiento
Retoques: eliminación manchas, aclarado, color digitalizado
Fuente: Informe sobre los terremotos ocurridos en el Sud de España.
Domingo de Orueta y Duarte (1862-1926)

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El incendio del transatlántico Vittoria en Alicante

El 11 de enero de 1899, el transatlántico italiano Vittoria, se ve obligado a fondear en la rada del puerto de Alicante, obligado por el incendio detectado de madrugada, a la altura de las costas del cabo San Antonio.

Afortunadamente, el incendio no causó víctimas humanas, y sólo hubo que lamentar pérdidas materiales. Tras cinco días en la ciudad, los pasajeros fueron reembarcados en otro navío de la compañía naviera, con destino a Buenos aires. Los restos del barco, varado frente a la playa del Postiguet, pudieron ser remolcados semanas más tarde.

Ilustración de Achille Beltrame (1871-1945) para la portada de 
La Domenica del Corriere de 20 de enero de 1899

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Tras la guerra de los españoles contra Napoleón, España, que hasta entonces había quedado relegada en las rutas viajeras, se puso de moda en Europa.

Los relatos de los soldados ingleses, franceses y demás paises involucrados en el conflicto, que de vuelta a sus hogares, contaban las impresiones y experiencias vividas, despertaron la curiosidad de sus compatriotas, y los forasteros, trotamundos, aventureros y espíritus inquietos del continente comenzaron a llegar.
Interior de una posada, Segovia
Litografía y dibujo base de John F. Lewis 
Sketches of Spain & Spanish Character (1833-1834)
John F. Lewis (1804-1876)
Fuente: Biblioteca del Banco de España

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Releyendo la historia de España, abruma la lectura de los acontecimientos que acaecieron en nuestro país durante el siglo XIX, guerras y conflictos bélicos, insurrecciones populares y pronunciamientos militares, dimisiones de mandatarios y cambios de gobierno, clausura de las Cortes e innumerables convocatorias electorales, cambios de Constitución, regímenes varios y distintas Jefaturas del Estado, etc., etc.

Aunque en España no hubo una revolución como la francesa, su ideología, la ocupación napoleónica y la guerra de Independencia, con la formación de las autónomas Juntas de Gobierno territoriales, constituyeron el germen de lo que sobrevendría después, con la incorporación del ideario revolucionario en una parte de la sociedad, y los subsiguientes cambios en el ejercicio del poder. Todo el siglo XIX español es una continua evolución de ideas y cambios sociales, que configurarán un nuevo país, con un estado en revolución intermitente.
Galería de algunos personajes significativos del siglo XIX español

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A finales del mes de enero de 2021 fallecía en Benidorm Solveig Nordström, una arqueóloga sueca que con su determinación y celo profesional consiguió paralizar un irreparable acto vandálico, que la euforia constructora de los años 60 iba a perpetrar, arrasando las ruinas ibero-romanas de Lucentum, la ciudad antecesora de la actual Alicante.

Con la curiosidad de conocer más detalles sobre la personalidad de Sol, (como gustaba que la llamaran), empecé a buscar en la Red datos e información adicionales, sin que en ningún caso pudiera confirmar la fecha, no ya exacta, sino del año, en que tuvo lugar la acción de la arqueóloga.










Ruinas de Lucentum, Alicante
Foto Gom 2021




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En este año "raro, raro", de 2020, se ha cumplido el centenario de la muerte del escritor Benito Pérez Galdós. Esta entrada, no trata de su extensa obra e interesante biografía, sino en un hecho puntual que tuvo lugar en la segunda mitad de 1918, y que me sirve para recordar la figura del prolífico autor.

Durante la Primera Guerra Mundial, 1914-1918, en España se formaron dos bloques de partidarios de uno u otro bando de combatientes, y la prensa española, fue parte significativa de esta dualidad, ya que servía de portavoz de unos u otros. Buena parte de los periódicos perdieron su "independencia", entre otras razones porque eran financiados o bien por dineros de los aliados o de los germánicos. Ambas corrientes de opinión coexistieron durante todo el conflicto, y dieron lugar a réplicas y contra réplicas de unos y otros, que se trasladaban a las tertulias y discusiones de los ciudadanos.

Retrato de Galdós cuando tenía 51 años
Cuadro de Sorolla pintado en 1894.
 Casa-Museo Pérez Galdós. Las Palmas de Gran Canaria

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lunes, mayo 18, 2020

El robo del Tesoro del Delfín en el Museo del Prado

Buscando información en la prensa de la época sobre la epidemia de 1918, me encuentro con la noticia de que en septiembre de ese año se había descubierto un robo en el museo del Prado. El objeto del delito habían sido piezas de orfebrería de una muestra conocida como "El Tesoro del Delfín". Entrando en la web del museo para saber más de la colección, me entero de que había sido restaurada recientemente y que se había creado un nuevo espacio expositivo, que esperaban inaugurar en junio de este extraño año 2020. Casualidades.

A primeras horas de la tarde del 20 de septiembre de 1918, el pintor y subdirector del Museo Nacional de Pinturas, (Museo del Prado), D. José Garnelo, se personaba en el Juzgado de Guardia, para poner una denuncia por el robo de piezas de una colección expuesta en una de las salas.

Las piezas robadas se exhibían en vitrinas y correspondían al conocido como "El Tesoro del Delfín", una variada colección de artísticos objetos que habían pertenecido al Gran Delfín de Francia, Luis (1661/1711) heredero a la corona francesa. Al fallecer antes de acceder al trono, una parte de la colección la heredó su hijo Felipe V (1683/1746), el primer rey Borbón de España. Tras pasar por algunas vicisitudes e incidentes, las piezas acabaron exponiéndose en el Museo del Prado en 1839. 

Piezas perteneciente al Tesoro del Delfín
Imagen tomada de la web del Museo Nacional del Prado
,
https://www.museodelprado.es/

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martes, abril 14, 2020

La pandemia de gripe de 1918

A raíz de la pandemia del coronavirus que estamos padeciendo desde febrero de 2020, me dio por conocer detalles sobre la anterior gran epidemia sufrida en 1918, y sobre la cual los medios informativos actuales ofrecen algunas reseñas y comparativas. Leyendo la prensa de la época, pude constatar que actitudes, situaciones y circunstancias vividas en la actualidad, con la emergencia del Covid-19, ya se dieron hace 102 años.

La epidemia de 1918 fue devastadora y si comparamos las cifras de fallecidos en los años 1917, 1918, y 1919 procedentes de los registros de población publicados en los anuarios oficiales, el número de víctimas en España superó largamente las 200.000 personas, tal como refleja la diferencia de fallecidos entre el año 1918 y su precedente, 1917, y el siguiente año, 1919 


Fuente: Fondo documental del Instituto Nacional de Estadística. Anuario 1919

Desde mediados de mayo y durante el mes de junio de 1918, ya se habían producido en España numerosos casos de enfermos de gripe, aunque los médicos de la época tardaron en identificarla plenamente como epidemia gripal. Ésta se desarrolló sin excesiva mortalidad y acabado el episodio de infectados, pasó a considerarse como uno más de los habituales brotes estacionales. No es hasta finales de la primera semana de septiembre de 1918, cuando empiezan a publicarse en la prensa, reseñas sobre el aumento de enfermos graves en numerosos lugares de la geografía española, por lo que es de suponer que el nuevo brote epidémico ya debía estar activo a finales de agosto de 1917.

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lunes, junio 17, 2019

Los prisioneros franceses de la isla de Cabrera

Desde siempre he tenido fijación por las islas, pero mi interés por visitar la isla de Cabrera aumentó a raíz de leer hace años, en una revista de divulgación, un trabajo sobre la reclusión de varios miles de prisioneros franceses en la menor de las Baleares.

Por fin, en el verano de 2014, pude cumplir mi deseo de visitar la isla, que no solo no me defraudó, sino que me dejó una magnífica impresión y con ganas de volver. (Ver: Excursión a la isla de Cabrera)

Portadas libros Francia prisioneros Cabrera
Portadas de varios libros publicados en Francia sobre los cautivos de Cabrera
Fuentes: BNE, Gallica, Google Books, Internet Archive

De la estancia en Cabrera de los miles de prisioneros del ejército napoleónico, apenas quedan vestigios, y los restos existentes son testimoniales, incluyendo el sencillo monolito que en 1847 se levantó en su memoria.

Sobre el cautiverio de las tropas francesas existen numerosos trabajos en forma de artículos, libros y ensayos, además de gran cantidad de blogs y webs. Este post se alimenta de la lectura de varias fuentes documentales españolas, y en los libros publicados en Francia sobre el tema y que fueron escritos por ex prisioneros o escritores que manifestaron basarse en las propias vivencias o en los relatos y memorias de los cautivos.

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miércoles, enero 27, 2016

Entre las escasas muestras destacadas de arquitectura civil en la ciudad de Alicante, sobresale la Casa Carbonell, un edificio de tipo modernista ubicado en una zona privilegiada frente al mar, y con el paseo de la Explanada como referencia de ubicación.
Edificio de Alicante conocido como la Casa Carbonell (Foto Gom)

Frente a la creencia popular de que su construcción se debió a una decisión tomada como revancha, por la afrenta que su propietario recibió del vecino hotel Palace, donde pretendía alojarse, y donde no le admitieron por su aspecto rural, lo cierto es que D. Enrique Carbonell Antolí tenía poco de campesino, ya que se trataba de un rico y emprendedor industrial de Alcoy, con una única hija a la que por su salud se le recomendó vivir junto al mar. Enrique Carbonell hizo realidad el consejo médico construyendo un magnífico edificio frente al puerto de Alicante.


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sábado, marzo 27, 2014

ÉMILE BÉGIN: 1. DESDE LA FRONTERA HASTA VITORIA

Buscando en la red imágenes de otros tiempos, he encontrado en algunos antiguos libros de viajes una valiosa e importante fuente de datos y documentación gráfica.

Uno de los libros de viajes más interesantes que descubrí, fue el publicado en 1852 por el médico, oficial de sanidad e historiador francés, Émile Auguste Bégin (1802-1888), quien recorrió la Península Ibérica en 1850, reflejando sus impresiones y anécdotas en el libro, "Voyage pittoresque en Espagne, et en Portugal", y que contiene unas magníficas ilustraciones de los MM. Rouargue Frères, grabadores y pintores de gran prestigio. Pasajes enteros de este libro, fueron reproducidos en 1874 por el barón Charles Davillier en su célebre libro "L'Espagne", que contenía numerosos grabados de Gustave Doré.
Diligencia cruzando el coll de Balaguer (Tarragona) (aprox. 1848)
Ni que decir tiene que los grabados de los hermanos Rouargue, ejecutados sobre planchas de acero, se encuentran reproducidos en infinidad de sitios, y que existen numerosas copias y reproducciones en colecciones de museos y galerías, por lo que junto con la inserción de las ilustraciones, aprovecho para añadir algunos comentarios sobre el itinerario seguido por Émile Bégin, e incluir la traducción de algunos párrafos de su libro.

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sábado, marzo 23, 2013
 El naufragio del "Sirio"

En el verano del 2012 visitamos uno de los faros más emblemáticos de las costas españolas, el Cabo de Palos, en la provincia de Murcia, próximo a Cartagena a cuyo municipio pertenece la pequeña y turística población que lleva el mismo nombre.
Vista del Faro de Cabo de Palos (Foto Gom 8/12)

 Para llegar hasta la meseta donde se asienta el faro, situado en lo alto de una elevación del terreno junto a la costa, se puede subir a pie por unas escaleras por las que se ataja en el ascenso o bien por un vial asfaltado. En la explanada que existe frente al faro, y junto a una antena marítima que afea el entorno (la he eliminado de la vista), existe una placa fijada sobre una roca en la que junto con la reproducción de un par de fotos, leemos:
 «A la Memoria de Vicente Buigues, las víctimas del Naufragio del Sirio y los pescadores del Cabo de Palos. Bajo de Fuera - Islas Hormigas. 4 de agosto de 1906»

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viernes, marzo 2, 2012

Por cuestiones de trabajo he estado viajando a Palma regularmente en los últimos dos años. Hasta la hora de la "reunitis" de turno, esperábamos en una de las cafeterías ubicadas en una placeta de la calle Cecili Metel, frente a la delegación de Hacienda.

Placa en memoria de las víctimas de la explosión ubicada
frente a la Delegación de Hacienda de Palma.
Una esquina de esta placeta está ocupada por una pequeña construcción a modo de frontis que enmarca una placa con la siguiente inscripción:

"En memoria de las víctimas de la explosión del Polvorín del Revellín de San Fernando.
25 Noviembre 1895. El Excmo. Ayuntamiento de esta Ciudad dedica esta lápida.
25 Noviembre 1934"

Lo cierto es que tardé bastante tiempo en darme cuenta de que lo que yo consideraba una fuente en desuso, era en realidad un pequeño monumento dedicado a las víctimas de una explosión, e impulsado por la curiosidad empecé a informarme sobre lo que acaeció aquél 25 de noviembre de 1895.

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domingo, abril 25, 2010
Los Corsarios de Ibiza

Al desembarcar en Ibiza (la Vila) y salir del recinto del puerto, nos encontramos con una especie de obelisco de reducidas dimensiones al que con las prisas de la llegada no se le presta demasiada atención. Es en el viaje de regreso y mientras esperas embarcar, cuando observas con más detenimiento al  curioso monumento situado justo enfrente de la pequeña estación marítima.
(*Desde el 1 de julio de 2013, la antigua estación marítima ha quedado inactiva, pasando al nuevo muelle de Botafoc).

Se trata del monumento a los corsarios de Ibiza, al parecer, el único erigido a nivel mundial en homenaje a tan singulares trabajadores de lo ajeno (con permisos reales).

La idea de erigir un monumento a los corsarios ibicencos, surgió del sacerdote y escritor Isidoro Macabich, quién ante el cumplimiento en 1906 del centenario de uno de los hechos más significativos de la historia de Ibiza, la captura del barco corsario inglés "Felicity", publicó el 2 de junio de 1905 en el "Diario de Ibiza" una carta titulada "Una fecha y un proyecto" proponiendo  construir un monumento en conmemoración de la hazaña, idea que recibió la aceptación de los isleños, creándose una comisión para ocuparse del asunto y abriéndose una suscripción popular para sufragar los costes.

Ibiza: Monumento a los corsarios 

Tras la entusiasta colocación de la primera piedra en Julio de 1906, el proyecto quedó paralizado hasta que a finales de 1913, se dio nuevo impulso a la propuesta,.
El periódico, "El Siglo Futuro", publicaba en su número de 5/12/1913 lo siguiente:
"Por la Alcaldía de Ibiza se han cursado invitaciones a todos los buques, Centros y dependencias de Marina de guerra y personal de la misma, para contribuir a la suscripción que en aquélla capital se ha abierto a fin de recaudar fondos con destino al monumento que se piensa levantar para honrar la memoria de los antepasados que lucharon heroícamente para limpiar nuestras costas mediterráneas de buques corsarios.
La suscripción terminará el día 1º del próximo año" 

 

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viernes, febrero 12, 2010
El incidente Virginius

En la primera semana de noviembre de 1873, se publica en la prensa española  unas breves noticias procedentes de Cuba que, aunque preocupantes, no mostraban toda la gravedad que más tarde llegarían a tener.
El periódico "La Correspondencia" en su número de 6/11/1873 publicaba con algun dato erróneo sobre la filiación de los detenidos,  lo siguiente:
En el ministerio de la Guerra se ha recibido el siguiente despacho de La Habana, que, como verán nuestros lectores, tiene bastante importancia:
"El Vapor Tornado apresó al pirata Viginius a una legua de las costas de Jamaica, haciendo prisioneros a Bembeta, Hernando, Céspedes (hijo de Quesada), Jesús del Sol y otros 165, algunos de importancia. Caballos, armas y víveres del Virginius eran arrojados al agua durante la persecución. Serán juzgados y cumplida la ley. Doy al hecho verdadera importancia.-Jovellar."
La verdadera filiación de los jefes de la expedición se aclarará en días sucesivos (Bembeta,  Pedro Céspedes, Washington O'Ryan y  Jesús del  Sol), junto con el verdadero alcance de la noticia , y  el mismo periódico confirma en una gacetilla publicada el 11/11/1873, el rumor procedente de noticias de la prensa extranjera y no corroboradas por el Gobierno, de que el  general Jovellar, recién incorporado al mando del ejécito en Cuba, había  ordenado juzgar sumariamente  a los capturados del Virginius, siendo fusilados los jefes de la expedición, y parte de la tripulación e insurgentes que transportaba el buque:
"Los jefes de la insurrección cubana cogidos en el vapor Virginius, fueron ajusticiados el día 4 de noviembre. El general Jovellar tomó posesión de la capitanía general de Cuba el día 5 de dicho mes."
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 El Virginius perseguido por el Tornado
Fuente: John Gilmary Shea, The Story of a Great Nation (New York: Gay Brothers & Company, 1886).



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sábado, enero 2, 2010
El terremoto del Bajo Segura de 1829

El sábado, 21 de marzo de 1829 y tras varios periodos anteriores con temblores de tierra,  tiene lugar un terrible terremoto que abarca lo que hoy conocemos como Vega Baja del Segura y que  ha sido conocido como el terremoto de Torrevieja, o de Orihuela, o de Guardamar,  etc. en función de las localidades afectadas. Dados los limitados medios de comunicación de la época y la censura imperante impuesta durante el reinado de Fernando VII, las primeras noticias sobre el terremoto y sus efectos,  se publicaronn varios días después de producido el suceso, así El Correo literario y  mercantil, en su número 112 del lunes 30 de marzo, hace un primer relato de los hechos en base al testimonio de cartas de testigos y la Gaceta de Madrid de 31 de marzo de 1829, diez días después del terrible suceso,  publica la noticia junto con un primer balance de los daños causados.











   Ilustración del libro titulado "Los terremotos de
  Orihuela o Henrique y Florentina: Historia Trágica",  obra del escritor Estanislao de Kotska Vayo y Lamarca (1804-1864)
El libro, publicado en Valencia el mismo año del suceso , es un ejemplo de oportunismo literario y contiene junto con la novela que da nombre al título, documentos relativos a la catástrofe.





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sábado, noviembre 28, 2009
El muerto resucitado de Plasencia

En octubre de 1886, la prensa de Madrid se hace eco de una noticia publicada en El Cantón Extremeño, un periódico editado en Plasencia provincia de Cáceres, a la que dedicaba todo el número y que recogía un suceso rodeado de intriga y misterio, bastante enrevesado, que se hizo muy popular y que dio mucho de qué hablar en años sucesivos, y cuyo fondo fundamental de la cuestión, como tantas veces, estaba en el reparto y derechos de una herencia. Se trata del sorprendente caso del muerto resucitado, de Plasencia.

Hacia el mes de agosto de 1886 hace acto de presencia en la ciudad de Plasencia, un personaje procedente del manicomio de San Baudilio de Llobregat, y en cuya cédula de identificación aparecía con el nombre de Eugenio Santa Olalla Palomar. Sin embargo, dice ser Eustaquio Campo Barrado, quien supuestamente había fallecido años antes en aquél centro catalán.

Vayamos a los antecedentes del caso.

Eustaquio Campo Barrado era hijo único de D. Rafael Eusebio García Campo y Ayala y de Doña Clotilde Barrado. La familia vivia en Plasencia y gozaba de una buena y respetable posición económica.














Casa de los Campo Barrado en Plasencia.
Dibujo de Juan Comba. La Ilustración Española y Americana (1888) 









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sábado, noviembre 14, 2009
El funicular del Tibidabo

El 29 de octubre de 1901 es inaugurado el funicular del Tibidabo de Barcelona, que se convierte en el primer medio de transporte de esas características instalado en España.

Un par de años antes, el 20 de febrero de 1899,  quedaba constituida una sociedad anónima con la denominación de "El Tibidabo" cuyo objeto era la adquisición, urbanización, explotación, edificación y enajenación de fincas en la montaña del mismo nombre, así como la construcción de un tranvía que llegara al pie del monte y de un ferrocarril funicular para alcanzar la cumbre.

Entre los promotores-fundadores de la nueva Sociedad se encontraban figuras destacadas de la época como el farmaceútico Salvador Andreu i Grau, (el creador de las pastillas contra la tos del Dr. Andreu);  el médico, empresario y político Ròmul Bosch i Alsina, (llegó a ser alcalde de Barcelona);  el empresario y constructor Romà Macayà i Gibert y los señores Teodor Roviralta, Manuel Arnús y Francesc Simón, entre otros.
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Obras del funicular del Tibidabo en 1901
  Foto de Juan Furnells. La Ilustración Española y Americana

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domingo, noviembre 8, 2009
El tren botijo

La denominación de "tren botijo", surge del lenguaje popular en el tercer cuarto del siglo XIX para referirse a los trenes utilizados mayoritariamente por las clases populares en los meses estivales, y que para combatir la sed y los rigores del calor, complementaban el equipaje con botijos que permitían mantener fresca el agua, durante los interminables trayectos de la época.

Su popularización se debe al redactor del diario La Correspondencia, Ramiro Mestre Martínez, quién a partir del verano de 1893 y durante todos lo años, hasta 1917, organizó viajes en tren hacia Alicante, dando lugar  a una sui géneris  "Orden Botijil", que proporcionaba vacaciones económicas a los socios.

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Viñeta que encabezaba el reportaje de Mestre Martínez
Fuente: La Correspondencia de España, 07/09/1893. BNE

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martes, octubre 27, 2009
Los matuteros

La andanzas de los llamados matuteros ocuparon numerosas páginas en la prensa de la segunda mitad del siglo XIX, que relataba un día sí y casi otro también, hechos y delitos que implicaban a tan numeroso gremio de delincuentes y cuya actividad salpicaba a autoridades, funcionarios, políticos y  gentes de toda condición.

Pero, ¿quienes eran los matuteros?

Se llama matutero al que practica el matute y el matute lo define la RAE como ,"Introducción de géneros en una población sin pagar el impuesto de consumos",  una especie de contrabandista urbano y en sentido más amplio aplicado al defraudador.

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domingo, octubre 4, 2009
El crimen de Cuenca

El‭ ‬8‭ ‬de marzo de‭ ‬1893,‭  ‬tuvo lugar‭ ‬en‭ ‬Albalate de las Nogueras,‭ ‬un pueblo de La Alcarria conquense,‭ ‬un sangriento crimen que conmocionó al país‭  ‬y que dio origen a un dicho o frase que ha perseguido a los naturales de Cuenca durante mucho tiempo,‭ ‬al referirse a ella como‭ “‬La provincia del crimen‭”‬ y que el tiempo y la sucesión de otros hechos tan graves y horribles como los que allí ocurrieron,‭ ‬han desvanecido.‭

La fama del crimen,‭ ‬que aún siendo truculento no era sino uno más de los sucesos que periódicamente se producían en España,‭ ‬se acrecentó por las circunstancias y‭ "‬anécdotas‭"‬ macabras que adornaron el drama y que‭ ‬le dieron el morbo‭ ‬suficiente para‭ ‬formar parte del repertorio‭ ‬de las‭ ‬exageradas y poco fidedignas, “Coplas de ciego‭”‬ de la época.

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jueves, noviembre 12, 2009

El tren botijo


La denominación de "tren botijo" surge del lenguaje popular a finales del siglo XIX, para referirse a los trenes de excursiones organizadas y mayoritariamente utilizados por las clases populares. Con el fin de combatir la sed y los rigores del calor, durante los interminables trayectos, los viajeros acompañaban el equipaje con botijos que permitían mantener fresca el agua. El calificativo serviría para denominar a todos los trenes masificados que se dirigían a lugares de veraneo o a ciudades que celebraban festejos.

El principal destino inicial de estos viajes fue la ciudad de Alicante, la primera capital de provincia mediterránea, comunicada por ferrocarril con el centro peninsular. La línea se inauguró por la reina Isabel II, el 26 de mayo de 1858.

Estación de Alicante el día de la inauguración de la vía férrea
Fuente: El Museo Universal) 
La popularización de los viajes se debió al redactor del diario La Correspondencia, Ramiro Mestre Martínez, quién a partir del verano de 1893 y durante todos lo años hasta 1917, organizó excursiones en tren hacia Alicante, dando lugar  a una sui géneris  "Orden Botijil", que proporcionaba vacaciones económicas a sus socios.

Como consecuencia del éxito obtenido en la campaña con los primeros viajes de 1893, éstos continuaron organizándose en años sucesivos y al destino inicial de Alicante, pronto se unieron Murcia, para sus fiestas de Primavera, Granada, Cádiz para los carnavales, San Sebastián, Santander, La Coruña, Gijón, Bilbao, Barcelona, Valencia para las Fallas,...

Estación de ferrocarril momentos antes de salir el tren (hacia 1861)
Cuadro de Tomás Padrós y Pedret (1840-1877)
Fuente: Museo Nacional del Prado (en depósito externo)
De la segunda expedición de 1893, Mestre Martínez hace un ameno relato publicado en varios días  a partir del lunes 4 de septiembre de 1893, y que transcribo en parte:

Viñeta que encabezaba el reportaje de Ramiro Mestre Martínez 
Fuente: La Correspondencia de España, 7/09/1893. BNE

 DESDE MADRID A ALICANTE
ó
El segundo tren botijo
"¡Llegó el venturoso día!
Se aproxima el momento histórico en que centenares de hijos del pueblo, de entusiasmo henchidos, van a ser empaquetados y esperan disfrutar de las múltiples delicias que ha de ofrecer el tren botijo, o sea de recreo.
La compañía del ferrocarril de Madrid a Zaragoza y a Alicante, al fijar a mediados del pasado mes, en los puntos céntricos de Madrid, el anuncio de estos viajes, fijando el tan inverosímil o misterioso precio de 12 pesetas,..., puede decir ciertamente que ha conseguido levantar de cascos a multitud de familias, las cuales jamás pudieron creer habrían de visitar otro puerto que el del proceloso Manzanares, o a lo sumo el de la Virgen del Puerto. 
El entusiasmo de las gentes por trasladarse a la playa alicantina, ha subido de punto, desde que los viajeros que constituyeron la primera hornada que se coció el 20 del mes último, regresaron hace tres días a Madrid, y han expuesto a sus convecinos sus impresiones de viaje, hablándoles de ¡la mar!.
Y que el entusiasmo cunde por este viaje archi-botijo, lo declara la siguiente copla que ha tomado carta de naturaleza, desde hace unos días, en los barrios de la Inclusa, cuya copla ha sacado de su cabeza el leído Porrete , tan popular en el barrio de Cabestreros. Hela aquí:
 Quien no viajó en tren botijo
ni tuvo juerga en su calle
ni lo quiso una morena,...
ha venido al mundo en balde."
Estación del Mediodía (hoy de Atocha), entre 1915-1923
Editores: Castañeira, Alvarez y Levenfeld (Madrid)
Fuente: Archivo Regional de la Comunidad de Madrid


Continúa Mestre con unas reflexiones en tono irónico, sobre las facilidades que el ferrocarril ofrece, para que las clases pudientes puedan veranear en las playas del Norte, y otros sitios de moda con el pretexto de mejorar la salud, y cómo la rebaja en el precio de los billetes para Alicante, también permite a las clases humildes disfrutar de los baños de mar:
... el capricho (los que gocen excelente salud) de suponer padecen de jaqueca, reuma o ataques nerviosos, haciéndose así la ilusión de la imperiosa necesidad que tienen de distraer las doce pesetas para remojar su físico en el mar alicantino.
¡Ya no hay clases!
Todas las personas de cualquier condición que sean pueden permitirse el lujo de imaginarse enfermas.
En el número de La Correspondencia de 5/09/1893 sigue con el relato:
"En la estación.-El amplio vestíbulo empezó a verse ocupado desde las once de la mañana por un contingente grande de viajeros económicos, provistos de sus respectivos bultos, figurando entre ellos los clásicos botijos y las achatadas hembras de éstos.
Los grupos de aspirantes al remojo eran muchos a las dos de la tarde.
Varias parejas del Cuerpo de Seguridad procuraba poner orden para que fueran adquiriendo los billetes.
-Señor Pepe-exclamaba una mujer a grito pelado, -procure ustez que le den buenos asientos pa que vayamos anchurosas.
....
El espectáculo que ofrece la estación es indescriptible.
Forman parte de la expedición gran número de cigarreras, muchas vendedoras de las plazuelas de la Cebada y de los Mostenses, varios vendedores que alguna vez suelen ser multados por expender las mercancías con pesas aumentadas; muchas modistas, que están ahora en vacación; bastantes capitalistas, y otros, que debajo de su humilde traje, son verdaderos pudientes, conocidos como usureros entre los vendedores de la plazuela."

El abaratamiento de los viajes en tren, propició los viajes organizados
 y su acceso a las clases populares

Fuente:  Dibujo de Pedrero. La Ilustración Española y Americana, 30/07/1902. BNE
Por fin, y después de larga espera, llega el momento de subir al tren:
"En el andén.-Los expedicionarios, no obstante las observaciones de los empleados de la empresa y de los agentes de la autoridad, se precipitaron para tomar por asalto los coches y hacerse dueños de las ventanillas.
Los conquistadores, ya dueños de sus posiciones, se negaban a dar hospitalidad a los muchos que lo solicitaban.
-Protesto- decía un aspirante a viajero,- ahí caben todavía.
Y el coro de conquistadores exclamaba:
-¡Fuera, fuera! Haber venido antes.
Uno: Este sitio lo reservo yo para la Prisca, que no debe tardar.
Otro: ¡Pero ese memo de Torcuato, que no trae el botijo con el agua!
La animación crece. Varios individuos, provistos de unas piedras y algunos clavos, se preparan para hacer perchas donde colocar las americanas y demás prendas, mientras que otros colocan pañuelos en las ventanillas para no tenérselas que entender con Febo.
Un empleado: No se permite fijar clavos en los coches.
El aludido: ¡Y los derechos individuales!
Coro general:
Pasan por el puente
muchos matuteros...
Una joven: No claveís, que luego los coches van que parecen que han tenido  viruelas."
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"-Oiga usted, tío leñe , no se ponga ustez de patas sobre el asiento, que mus va ustez a manchar.
El aludido: Mayormente, cuando lleguemos a Alicante, todos iremos manchados.
Otro: Y borrachos.
Otro: E imposibles."
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"-Señá Rita, quite ustez al niño la talega; no ve ustez que...
-Me había dado en la nariz. ¡Qué criaturas! Con chicos, ni a la gloria."
En el andén
Fuente: Nuevo Mundo, 14/11/1907. BNE

La composición del tren es formidable, estando formada por dos furgones, quince coches o vagones de 60 asientos cada uno, más un coche especial de segunda en el que viaja nuestro amigo Mestrey por fin:
"¡Viajeros al tren! .-Se oyó la frase oficial.
En este momento los viajeros ques están junto a los estribos suben a los carruajes.
Los gritos se suceden sin interrupción. La Babel aumenta.
-¡Dios nos pille confesados!-dice uno.
Otro,-Anselma, dí a madre que no le dé un céntimo a Traversal, porque ya sabe que es un golfo.
Los pañuelos se agitan, algunos botijos se mutilan, es decir, quedan sin pitorro a consecuencia de la rapidez con que algunos viajeros penetran en los coches.
La mar no está en Alicante, la mar se halla en este momento en el andén.
¡Vaya una juerga que se prepara esta noche!
Suena el pito y doy a un cuartillero estos apuntes para que los lleve a la redacción."
El tren llega a Alicante sobre las 9,30 de la mañana del día 4 de septiembre de 1893, después de más de 20 horas de trayecto. Desde la ciudad alicantina, Mestre Martínez sigue enviando crónicas al periódico, narrando anécdotas del viaje.
"¡Todo el campo es nuestro! .-No habíamos llegado aún a la estación de Villaverde, cuando entre los touristas que ocupaban el coche número 313 se desarrolló verdadero entusiasmo por continuar la obra emprendida poco antes de partir el tren de Madrid y evitada por los empleados de la empresa, y que consistía en colocar clavos en los testeros del carruaje para improvisar perchas.
En efecto, diez minutos después el coche estaba convertido en una prendería.
Se colgaron pañuelos, cazadoras, camisolas, botijos, botas con vino, botellas, cajas y todos los efectos que pudieran tener fácil adaptación.....
Mientras que la faena se practicaba, varias mozas de buen trapío, entre las que se distinguía la preciosa cigarrera Paulita Ramos (a) la Monja, se expresaban de este modo:
-¡Duro y a la cabeza! Miste qué rediós. Pus qué, ¡somos tan desarreglás las que venimos en tren botijo, que vamos a consentir llevar estos bultos encima de nosotras!.
-Dices bien, Socorro, así aprenderá la empresa a tener miramientos con los que pagamos nuestro dinero.
Un disidente: Peros señores, ya que clavemos, no insultemos. ¿Qué queremos que nos den por doce pesetas?
La Monja: ¿es usted de la impresa? ¡Adiós usia!
-Vamos, dejarse de picadillos-repuso un churrero de la calle del Conde Duque,- Aquí venimos de juerga y no a discutir como en la casa donde están los leones.-¡Ay que gracia!-repuso una joven que junto con el churrero estaba-¿Pues, qué, acaso se discute en la casa de fieras?
La Monja: No seas mema, se refiere el señor al Congreso."
Siguiendo con el relato, da la impresión de que todo el tren es un completo jolgorio y que la juerga es la consigna del viaje, aunque siempre hubiese personas nada contentas con la algarabía.
"En el carruaje número 342, una señora gruesa, tuerta del ojo izquierdo, que vino dando la lata todo el camino, ocupando dos asientos, exclamó ¡Vaya una empresa! ¡Cuidado que es tacaña y miserable! ¿Qué más la daba haber puesto coches de segunda, (ya que no de primera), toda vez que la máquina que nos arrastra igual nos arrastraría, y por consiguiente, a la compañía ningún perjuicio se le irrogaba?¡Esto no es más que prurito de humillar al pobre!
-Vamos, tranquilícese usted, deje esas mecánicas- le dijo un carpintero de la Ribera de Curtidores llamado Jesús, y cantemos algún coro, verbo el de los doctores de El rey que rabió.
Pocos momentos después, la masa de carne que el coche encerraba, se convirtió en masa de coros, de la cual formaban parte dos costureras en liso, domiciliadas en la calle de Ruiz llamadas Isabel y Andrea, aficionadas a ejecutar obras líricas en teatros caseros.
...
Esto ocurría, no entre Pinto y Valdemoro, como suele decirse, sino entre las estaciones de Villasequilla y Tembleque, en cuya última estación, la señora abultada, que durante el concierto había estado refunfuñando en tono menor, se bajó del carruaje, con muestras de asentimiento general, yendo a parar a otro coche en que la juerga, como se verá después, alcanzó grandes proporciones."
Plano de Alicante en el que pueden contarse hasta siete balnearios en la playa del Postiguet
Fuente: Guía Baedeker 1900
El periodista, demostrando algo de mala uva, va siguiendo el rastro de la señora abultada:
"Talegón y Bufete.-En telegrama remitido desde Alcázar de San Juan dí cuenta de estos dos personajes, que han sido, sin duda alguna, los héroes de la expedición; pues bien, en el carruaje que aquéllos ocupaban, fué adonde ingresó la antes citada señora, buscando paz y reposo. Formaban el contingente de este coche, entre otros viajeros: cuatro peinadoras, Rosalía, Trinidad, Carmen y Gertrudis; Luis el anticuario, Sofía Silva y María Pérez; el conocido industrial de la calle de los Estudios D.Cristóbal Dols, Fabián el del Rastro, comprador de billetes para venderlos a la vuelta; dos gitanas y siete muchachos, el menor de cinco años.
Mi entrada en el coche fué recibida -aunque mal esté decirlo- con muestras de aprobación, debido a que entre los presentes había algunos conocidos míos que se maliciaron desde luego el objeto de mi viaje.
A poco de tomar asiento, Talegón y Bufete continuaron haciendo de las suyas.
He aquí el diálogo que entablaron y el resultado que dió:
Talegón (llamado Luis Pérez): Yo, señores, cuando voy de viaje procuro divertirme lo que puedo, porque, como dijo el otro, "dime con quién andas, te diré quién eres".
Bufete (llamado Pedro Rubalcaba): Y si no pega para cuando pegue.
Después de una corta pausa, durante la cual, tanto Talegón como Bufete hicieron a los demás una señal de inteligencia, no sin dirigir también intencionadas miradas a las gitanas, exclamó Bufete:
-¿Saben ustedes lo que creo? Que no vamos a tener un viaje tan feliz como el que fuera de desear.
-¿Por qué?- dijo Talegón.
Bufete.- Porque tengo la seguridad... tengo la seguridad... de que va a armarse una culebra.
Acabar de pronunciar esta palabra y dar las gitanas saltos repetidos y pronunciar miles de veces la palabra: ¡Lagarto, lagarto!! en cuyas oraciones también acompañaron tres más de los touristas, fué obra de un solo momento.
La risa fué general.
Tranquilizadas las gitanas, merced a varios tragos de vino conque fueron obsequiadas, se ocupó la tertulia en escuchar el cante jondo y de jipío que empezó el cantaor Celestino el Cuerdista, acompañado de la guitarra por Isidro el Tocaor.
El éxito de las excursiones veraniegas hacia Alicante, lo demuestra el hecho
 de que 20 años después del primer "tren botijo", seguían organizándose 

Fuente: Mundo Gráfico, 07/08/1912
Las palmadas, los olés, los viva tu mare, tu pare y er monaguillo que te echó el salero en la moyera, se repitieron centenares de veces entre los bravos y aplausos de todos.
...La señora gruesa, cuyo nombre no quiso decir a nadie, estaba inaguantable; pero tuvo un golpe de gracia, pues exclamó con la mayor naturalidad cuando la broma estaba en su apogeo:
"Yo me iría a otro coche, pero ¿y si pierdo en el cambio?"
Por lo que narra Mestre Martínez, el viajecito se las traía comparado con los trayectos rápidos y silenciosos de hoy en día, que sólo se ven interrumpidos por los teléfonos móviles y las conversaciones a través de los "inseparables compañeros".
"Detalles.-Según el recuento de las botas para y con vino que llevaba el convoy, y en cuya tarea me ayudó un bondadoso empleado del tren, pasaban de 300.
A las tres de la madrugada es casi seguro que todo el vino había sido trasegado a los respectivos estómagos, durmiendo la mona muchos de los consumidores.
El verdadero reposo de los botijeristas no duró más que desde las tres a las cinco de la mañana, hora en que los que ocupaban el coche 481 empezaron a simular, al unísono, el toque de Diana.
Durante el viaje no ha ocurrido ni el menor incidente desagradable.
En todas las estaciones, a la llegada del tren, han estado de servicio los médicos de la compañía."
Por fin, y después de unas veinte horas de viaje para recorrer, los poco más de 400 km. de distancia que hay en ferrocarril desde Madrid, los viajeros llegan a "la millor terreta del mon", Alicante:
"Llegada del tren - Desfile.-Puede calcularse en tres mil los alicantinos que en las inmediaciones de la estación y trayecto desde ésta a la entrada de la ciudad, estaban esperando la llegada del tren.
Más de doscientos coches estaban en expectativa, y bien pronto sus dueños consiguieron verlos ocupados.Varios vivas a los madrileños y en especial a las madrileñas, se dieron por algunos hijos del pueblo, a cuyas manifestaciones de simpatía contestaron los viajeros, los cuales apenas se daban cuenta de la noche toledana que habían pasado.El desfile se hizo perfectamente, pues no obstante la numerosísima concurrencia que afluyó a la estación, no hubo que lamentar el menor contratiempo.Esta tarde algunos botijeristas se darán el primer chapuzón, aunque la generalidad lo efectuará mañana.Marcha el correo y no puedo continuar.- Mestre Martínez."
Alicante, balnearios en la playa del Postiguet
A comienzos del siglo XX, existían en la playa del Postiguet tres balnearios permanentes (La Alianza, La Alhambra y Diana) así como varios más que abrían durante la temporada de baños (Del Almirante, La Confianza, La Estrella, La Florida,  De Guillermo, El León, De Madrid, La Rosa y La Esperanza, que fue el primer balneario instalado en la playa, con el nombre de Baños de Simó)

Al año siguiente, en 1894 y visto el éxito de las primeras expediciones, los viajeros del tren botijo del año anterior, fundan una especie de hermandad del botijo, que con el tiempo dará lugar a una célebre y no menos jocosa "Orden Botijil", de la que Ramiro Mestre Martínez será figura permanente y aglutinadora, organizando y narrando en su crónicas veraniegas, los viajes en tren hacia Alicante, ciudad que durante largos años y hasta bien entrados los años sesenta se convirtió en la referencia veraniega de los madrileños. Otras ciudades se apuntaron al éxito de estos trenes, y así Granada para sus fiestas del Corpus, la ciudad de Murcia para su Semana Santa y el entierro de la Sardina, Cádiz para sus Carnavales, Valencia en sus Fallas, La Coruña, Santander, Gijón, Barcelona, San Sebastián, Bilbao, ...


Fuentes:
Prensa:
Diario de Alicante
La Correspondencia de España
Mundo gráfico
Nuevo Mundo